VVD-fractieleider Dijkstal liet zaterdag 20 januari weten dat hij het kabinet zal laten vallen als de coalitiepartijen PvdA en D66 de zogenoemde Zalmnorm aantasten. De discussie werd door PvdA fractieleider Melkert in december geïnitieerd. De PvdA-er wou in het voorjaarsoverleg begrotingsmeevallers gebruiken om meer geld voor Onderwijs en Gezondheidszorg te genereren. De VVD reageert nu dat de begrotingsspelregels van minister Zalm van Financiën heilig zijn.

VVD-minister Jorritsma gaf vrijdag al aan dat er voorzichtig met de meevallers omgesprongen dient te worden. Volgens haar is er kans op zwaar weer. Dit baseert ze op tegenvallende economische cijfers uit de Verenigde Staten en Japan. Daarnaast is de groei van de Duitse economie in 2000 zeer eenzijdig door toename van de exportgroei naar de V.S. Om in Nederland niet direct de consequenties van deze economische dip te laten voelen, pleitte zij voor matigen zowel op het gebied van de lonen als het uitgavenpatroon van de overheid.

Het regeerakkoord op dit punt openbreken is voor de neoliberalen onacceptabel. De partij vindt dat de Zalmnorm, waarbij de inkomsten en uitgaven van de overheid strikt worden gescheiden, overeind moet blijven. Hiermee kunnen de toezeggingen die door de kamer onder andere aan de huisartsen zijn gedaan niet worden nagekomen. PvdA en D66 hebben al een lijstje met wensen ingediend en daaruit blijkt dat zij extra investeringen in de zorg en het onderwijs willen.

Binnenkort spreken de coalitiepartijen VVD, PvdA en D66 met het kabinet over het financiële beleid voor de resterende kabinetsperiode. Als dat niet binnen de huidige begrotingsspelregels kan, komt er een kabinetscrisis waarschuwde Dijkstal zaterdag. In dit pre-verkiezingsjaar zal de PvdA toch iets van haar sociale gezicht willen laten zien. Zou het spannend worden of is dit de zoveelste storm in een paars glas water? In de PvdA rommelt het al een wat langere tijd omdat het profiel van de partij onder Kok nauwelijks meer te onderscheiden is van haar liberale tegenhanger. Een wat sociaal-democratischere stroming stelt nu het partijleiderschap ook ter discussie. Interessant blijft het om te kijken of ze daar een kabinetscrisis voor over hebben. Melkert was zaterdag alweer erg voorzichtig.

Zes jaar financieel paars beleid heeft de maatschappij verder ontwricht. In de tijd van deregulering is de overheid haar grip kwijtgeraakt. De uitgavenkaders zijn beperkt en de situatie bij verschillende overheid, semi-overheid of ex-overheidsinstellingen is chaotisch. Het wordt tijd om in de huidige economische voorspoed daar iets aan te doen. Als de recessie er eenmaal daadwerkelijk is, dan zal de ruimte voor het oplossen van problematiek in de diverse sectoren zeker niet geboden worden. We herinneren ons de bezuinigingsmachines die de voormalige VVD/CDA-kabinetten waren. Nu is het juiste moment om nog mee te profiteren van de economische voorspoed in dit land. De weken tot aan het voorjaarsoverleg zullen nogmaals het werkelijke karakter van dit kabinet blootleggen.